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第1542章 关 卡（第1页）

第二天一早，叶明吃了碗刀削面，带着林远和刘三，骑马出了太原城。

太原城北有个关卡，设在官道上，是南下北上的必经之路。来往的商队、马车，都得从这儿过。叶明想亲眼看看，这个关卡到底是个什么样子。

骑马走了小半个时辰，远远看见一座牌楼，牌楼底下摆着几张桌子，几个差役坐在那儿，懒洋洋的。路边停着几辆马车，车夫们蹲在车旁抽烟，脸上带着不耐烦。

叶明下了马，把缰绳扔给林远，大步走过去。

一个差役看见他，斜着眼睛问：“干什么的？”

叶明没穿官袍，穿的是家常衣裳。他也不恼，笑了笑说：“做买卖的，想问问过关的规矩。”

差役上下打量了他一眼，见他穿着普通，不像有钱人，就爱答不理地说：“规矩？交了钱就过。十两银子一辆车。”

叶明眉头一皱：“十两？朝廷不是规定一税到底，只查验不收费吗？”

差役哼了一声：“朝廷的规矩是朝廷的，咱这儿的规矩是咱这儿的。想过去，就交钱。不想交，绕道走。”

叶明没吭声，转头看了看旁边停着的马车。一个车夫蹲在地上，脸色蜡黄，像是等了很久。

他走过去，问：“老哥，你等了多久了？”

车夫抬头看了他一眼，苦笑着说：“等了三天了。没钱交，他们不让过。”

叶明又问：“你这车上的什么货？”

车夫道：“粮食。从太原运到京城的。往年走一趟，能赚几两银子。今年关卡上的人要十两，跑一趟还不够交钱的。”

叶明心里头的火蹭蹭往上冒，可脸上没露出来。他转身走回关卡前，对那个差役说：“把你们巡检叫出来。”

差役愣了一下，又打量了他一眼：“你谁啊？叫我们巡检？”

叶明从怀里掏出腰牌，亮在他面前。差役一看，脸刷地白了。

“大……大人……小的有眼不识泰山……”

“别废话。叫巡检出来。”

差役连滚带爬地跑进去了。不一会儿，一个四十来岁的胖子跑出来，穿着巡检官袍，满头大汗。

“下官李德厚，不知大人驾到，有失远迎。”胖子拱手道，声音都在抖。

叶明没理他，走到关卡前头，看着那几个差役，又看了看那些停着的马车。

“李巡检，朝廷的规矩，一税到底，只查验不收费。你这边收十两一辆车，是朝廷的规矩，还是你自个儿的规矩？”

李德厚脸涨得通红，嘴唇哆嗦着说：“大人，下官……下官也是没办法。这些车夫，一个个都不老实，不扣点银子，他们就不听话……”

叶明冷笑一声：“不听话？你扣了银子，他们就听话了？我问你，你上任几个月了？”

李德厚道：“回大人，半年了。”

“半年收了多少钱？”

李德厚不吭声了。

叶明对林远说：“搜。把账本找出来。”

林远带着两个随从，进了关卡里头。翻了半天，从床底下找出一个木匣子，里头装着一本账本和一包银子。账本上记得清清楚楚，某月某日，收了谁谁多少银子，一笔一笔，密密麻麻。

叶明翻了翻账本，脸沉了下来。半年收了上千两银子，都记在一个本子上，明目张胆，肆无忌惮。