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第173章（第3页）

黔州，确如传闻，是帝国的西南边陲，贫瘠，蛮荒，山峦叠嶂，密林深幽。官道崎岖难行，越往南，空气越是潮湿闷热，草木腐烂和泥土腥臊混着萦绕口鼻。这里的百姓，面黄肌瘦，眼神里充斥着警惕与悍勇。

州府所在的城池，城墙低矮斑驳，街市冷清，与京师的繁华相比，简直是两个世界。

我的王府，与其说是王府，不如说是一座年久失修的旧官衙。庭院里杂草丛生，屋舍漏雨，仆从寥寥，且多是本地招募，眼神闪烁，不知底细。这一切，都在我的预料之中。一个被变相放逐的皇子，能得到这样的安置，已算是父皇和母后没有刻意刁难。

我该恨吗？该恨什么？恨我的母亲没能拥有像母后一样的母家？这样说，还不如恨我的母亲的母家连个出色的男人都没有。

崔缺在我离京前，最后递给我的话，言犹在耳：“殿下，黔州虽偏，然民风彪悍，毗邻南疆，若有心，可成根基。文事已难撼动东宫，唯军权，或可一搏。”

军权。

于是，我安顿下来的第一件事，不是修缮王府，不是宴请地方官员以示亲和，而是带着两个护卫，开始了对黔州，乃至整个西南边境的巡访。

我不去看那些官员们呈报上来的、粉饰太平的文书，我要用我的眼睛去看，用我的耳朵去听。

我深入瘴气弥漫的丛林，走访散落在山坳里的村寨。我看到这里的百姓生活是何等困苦，赋税沉重，官吏盘剥，往往辛苦一年，仍不得温饱。

如果我坐上父皇的位置，我应该会比他做的更好吧？

我看到边境线上，戍边的士卒衣衫褴褛，面有菜色，手中的兵器锈迹斑斑，驻守的烽燧台残破不堪。所谓的边防，在许多地段，形同虚设。南疆诸部的小股骚扰时有发生，抢夺粮食、牲畜，甚至掳掠人口，地方官员往往隐瞒不报，或者敷衍了事。

乱世用重典，积弊需猛药。这里的一切都烂到了根子里，反而给了我彻底打破重建的机会。

我要等待一个时机。

我定期会往京城送东西。不是什么贵重物品，只是黔州本地的一些特产。晒干的菌菇、山野蜂蜜、一些质地粗糙但图案别致的土布，偶尔还会有一两件南疆流入的小银饰。