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第15章（第2页）

艾西礼和林连雀在六年前相识，那时林连雀还是个初来乍到的远东青年，连帝国语都说不利索。彼时艾西礼正学着自力更生，在慕德兰认识了一同睡大街的林连雀，他们尝试合作，在赌场里赚了一点钱，去地下市场做投机生意，理所当然地杀过几个人。直到有一天又有人因为被两个小鬼抢了生意找上门，艾西礼把枪架到窗台上，却被林连雀拦住。

本金够了。林连雀拨拉着算盘，用荒腔走板的帝国语跟他说：以后咱们可以做文明买卖了。

林连雀心里有一杆秤，他很清楚自己的“本金”能够在秤钩上支撑多大程度的筹码。这人动起手来不比艾西礼心慈手软，但那日对方出门，和气势汹汹前来找茬的人一番攀谈，对方居然非常客气地走了。

都是混口饭吃。林连雀事后说：和气生财，你死我活不如大家都上桌吃饭嘛。

你这个朋友我交了。林连雀又拿出账本和茶具，跟艾西礼讲：我们广州人义利并举，有三样东西最重要，算盘、账本和茶。算盘千两银，账本万两金，茶叶金不换。咱们喝过茶，就是金不换的交情，以后你的忙我帮。

艾西礼听不太懂林连雀乱七八糟翻译过来的俚语，但他听说过林连雀的出身远东联盟十三行。

即使是神圣帝国，也希望和十三行进行贸易，选帝侯大街上的东方商店有着相当惊人的流水，全世界都知道，最赚钱的买卖就在十三行。

在那个全世界最富饶的远东城市，几乎每个人都是天生的商人。艾西礼于商业并不精通，但他听说过广州商人，以和善狡诈闻名，有时又不可思议地慷慨重义。

他们买下了河滨大道的地下酒馆，林连雀还寻思着艾西礼长得文质彬彬，要想法子搞个学历给他撑门面。直到某天早上酒馆打烊，林连雀出门倒垃圾，被后门锃光瓦亮的军部专车闪瞎了眼他还以为是谁得罪了帝国官员，脑子转得飞快，正要上前扯皮，却看见车上下来一名管家打扮的人，很礼貌地跟他讲：我来找我们少爷。

后来林连雀才知道艾西礼压根不需要买学历，这人本就是艺术文理学院的在读生，某日深夜暴力打昏警卫后翻墙逃走，已经翘了大半年的课。

林连雀非常顺手地卖了艾西礼的行踪，并在得知对方被抓到邻省读书时送信说：咱俩现在的本事肯定干不过上将，胳膊拧不过大腿，识时务者为俊杰，哥们儿我在慕德兰很想你，好好改造重新做人，咱们毕业再见。

艾西礼在包厢喝完了一壶碧螺春，林连雀推门进来，“妥了，还有别的事没？要不要从账上给你走点钱？将帝国纸钞换成亚历山大金镑挺麻烦，最好提前备点。”

艾西礼嗯了一声，又说：“我有一个问题。”

“你别这么客气。”林连雀真诚道，“我害怕。”

艾西礼：“你真的能上天御剑吗？”

“能啊。”林连雀满口道，“我拉屎还能变金子呢，你想看吗？”

艾西礼心平气和，现在是他有求于人，很能忍辱负重：“不想。”

林连雀见好就收，“什么时候走？厨房蒸了虾饺和烧麦，走之前吃点？”