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第1章（第3页）

艾西礼出身将军世家，五年前离开首都慕德兰，到邻省就读士官预备学校，这是家族的安排，根据帝国法律，年轻人直到成年之前不具备自主权。如今他刚满十九岁，符合帝国成年法，同时受军事法庭制约，从此所有的胆大妄为都面临着被枪决的风险。

但也有了最基本的权力和人格自由。

林连雀吃完了鸡蛋，又去啃烧面包。他和艾西礼是六年前认识的，彼此属于过分相熟以至于开始互揭老底的那一类，艾西礼离开慕德兰后两人也保持着书信往来，有时帮对方搞点邻省买不到的野路子货，“对了，我记得当年你不是会大提琴吗？”

林连雀想起来了，“你不能在素养那一栏写大提琴吗？为什么非要画画儿？”

“今年大提琴的名额满了。”艾西礼将冰水一饮而尽，拿起旁边的炭笔和纸，重新开始勾一张街道速写，“我回来得太晚，只有绘画还有名额。”

半个多月前林连雀才见着艾西礼，按理说士官预备校早就放假了，“上将故意的吧？”

艾西礼下笔的动作不停，平静道：“那不重要。”

“得。”林连雀给自己添了杯茶，向后靠在椅背上，一边神游一边看艾西礼画画。

刚到神圣帝国时，他一度觉得这种既要又要的教育制度很割裂，直到和艾西礼相熟后，他又不得不承认，这确实是一种近乎黄金比例的文武双全。

艾西礼有着帝国血统典型的金发碧眼，他出身优渥，学识良好，接受过系统的军事训练，为人冷冽而不失礼节。此时他用黑色将白纸涂满，眼神克制又理性，是帝国期望中最理想的青年模样。

仿佛大雪落在刀锋上。

艾西礼抽到的入学考核是圣母等身画，报名人有五十天时间进行准备，帝国大学的复核机制很严格，作弊几乎不可能。

这段时间林连雀已经给他找了十几个人选，要么相貌不对要么气质不符，最后花重金请到希特大师的御用模特，希特大师是帝国最有名的画家，城堡剧院的天顶画便出自他手，本想着这回肯定没问题，结果还是给否了。

林连雀嚼着面包琢磨，也不知道这大少爷到底想要什么样的天仙，只说画圣母像，可圣母到底该长什么样？他一远东人怎么可能知道这个？他又没有新谕信仰……话说艾西礼看起来也不像个信仰神的，军人心里的圣母形象难道是南丁格尔？那是不是要去医院找？

艾西礼开始画阴影线，“你为什么一直盯着我的脸。”

“你长得好看，看你下饭。”林连雀含糊不清道，“要我说实在不行你找个镜子对着自己画算了，你这金发碧眼的，不是圣母好赖也是个天使……”