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第59章（第1页）

而包大人却拿出了向嫂子等人的口供，口供上清清楚楚写着，小秦氏临死前，顾廷烨亲口对小秦氏说过“我不过是托余府的名，给她送了两回东西，别说查不出来，哪怕查出来，只消说明兰念在和余嫣然的情分上，不忍看她继母潦倒无人过问。谁又能说什么？”“你可以毫不犹豫的置旁人的骨肉于死地，旁人却不能还手？”“我并不知余方氏到底想做什么。但从我得知余方氏装作跟你要好时，我就知道她一定存心报复。”诸如此类的话，这些口供足以证明，是顾廷烨故意借余方氏之手谋害小秦氏。子谋害母，乃是翻了恶逆大不孝的重罪，即使铁券丹书这次也保不住顾廷烨。

听到包大人的话，顾廷烨只觉耳朵里嗡嗡作响，一旦坐实了恶逆之罪，他的性命就保不住了，想到此处，顾廷烨难得方寸大乱，竟开始口不择言起来，高声反驳包大人道：“可是分明是小秦氏蓄意害我的妻儿在先，但凡她有一丝一毫的良知，想到收手，赶走余方氏，两个孩子不至如此。明明是她自己害死了那两个孩子！”

包大人似乎早就料到顾廷烨会如此辩驳，当堂出示了早准备好的机关盒杀人案的卷宗，并向公堂上诸人讲述了机关盒杀人案的来龙去脉，此案与顾廷烨杀人案有异曲同工之妙，按照判例，机关盒杀人案的凶手被判了杀人之罪，顾廷烨这次也不能逃脱。

眼看杀人之罪是逃不掉了，顾廷烨便又想出一套脱罪的说辞：“小秦氏差点害死我的妻儿，她勾结顾廷炜杀人放火，铁证如山，我为保护妻儿，还手报复回去，又有何错？如若我不出手，他还会继续加害我的妻儿。按大宋律例，受屈者以牙还牙，报复加害人，情有可原，理应轻判！至于那两个孩子，要怪就怪他们投错了胎，小小年纪就被亲祖母连累。”

包大人怒斥道：“岂有此理！受害者有仇报仇，以怨报怨，那是针对普通人，你与小秦氏既有母子关系，就不能以等闲官司视之，身为人子，更不能蓄意报复养育你长大的母亲！”

顾廷灿也顺便加了一把火：“ 慈乌尚反哺，羔羊犹跪足。人不孝其亲，不如草与木。《春秋》中《郑伯克段于鄢》中曾有记载，武姜偏爱次子共叔段，为助共叔段，屡次加害庄公，庄公平定共叔段之乱后，立誓不到黄泉不再与母亲武姜见面，后又后悔不该对母亲不孝，因此听从颖考叔的建议，挖泉水与母亲在地道中见面，从此母子和好如初。秦始皇生母赵姬与嫪毐通奸生下两子，起兵谋反欲杀害秦始皇，秦始皇平定嫪毐之乱后欲与赵姬断绝母子关系，但齐人茅焦却劝说秦始皇‘秦方以天下为事，而大王有迁母太后之名，恐诸侯闻之，由此倍秦也。’后来秦始皇果然将赵姬接回甘泉宫，奉养终老。本朝以孝治天下，即使母亲有错，身为儿女也应多加劝解，绝不可因为母亲失德就失了孝道，更不可蓄意报复，谋害母亲性命！”

顾廷烨往日里最恨顾廷灿咬文嚼字、引经据典，说一些他听不懂的大道理，听到顾廷灿拿“母亲”二字出来说项，顾廷烨更是气红了眼：“可我并非小秦氏所出，我的亲生母亲乃是白氏夫人，既然小秦氏并非我的亲生母亲，那就算不得什么正经母亲，继母非母，即使我蓄意报复她，也算不上恶逆之罪。”

顾廷灿就等着顾廷烨这句话，继续反驳道：“继母不算正经母亲？舜帝继母与其弟象皆欲杀舜帝，一次放火，一次埋井，舜帝死里逃生以后依旧孝顺继母、友爱弟弟。孔子的弟子闵子骞少时为后母虐待，寒冬腊月，后母竟给他穿芦花制成的棉衣，闵子骞父亲欲赶走继母，闵子骞却为继母求情。晋人王祥生母早逝，继母朱氏不慈，王祥却愿衣不解带、卧冰求鲤侍奉继母，后来朱氏欲以刀杀害王祥，王祥为孝顺继母，请求朱氏处死自己。圣上登基之时，曾命人绘制《二十四孝图》以弘扬古人孝道，教化天下百姓，《舜帝孝感动天》《闵子骞芦衣顺母》《王祥卧冰求鲤》，皆画在《二十四孝图》中，兄长却说‘继母非母’，莫非是要公然反对朝廷颂扬孝行之举？”

顾廷烨少时不爱读书，对所谓的古人德行圣人孝行也不甚了解，一直一厢情愿地认为继母非母，加上那些年他炙手可热之时，先帝多加放纵，周围人也不敢触他霉头对他解释“继母也理当孝敬”，而今被顾廷灿戳破他不孝继母的事实，顾廷烨霎时失去了全部理智，对顾廷灿怒吼道：“老子又不是圣人，刀砍刀自己脖子上了还不能还手！”顾廷烨一双赤红的眼睛冒着火光，仿佛马上就要冲上来把顾廷灿生吞活剥，敏锐的展昭察觉不对，马上不动声色地站到顾廷灿身前保护，生怕顾廷烨一时冲动出手伤人。

“侯爷！”此时，顾廷烨身后传来了明兰温柔的声音，顾廷烨回头一看，明兰正泪眼盈盈地看着自己，她的眼中饱含深情，却并没有再说什么，只是极其轻微地摇了摇头，明兰身后是她和顾廷烨的三个孩子，两个年龄稍长儿子已经长大成人，竟比母亲还要高了，三儿子倒还身形尚小，一脸稚气。三个孩子皆眼里含着泪水看向受审的父亲。

看到陪伴自己多年的娇妻幼子，顾廷烨突然释然了，如今大势已去，高台已覆，再怎么挣扎也是徒劳，如果在公堂之上再闹出什么，恐怕还会殃及妻儿。于是无力地垂下了手，跪在包大人面前磕头认罪：“包大人，我认罪。官府什么惩罚我都会接受，但此案与我家人没有任何关系，都是我一人所为，请包大人不要牵连他们。”

包大人点点头，“那是自然。”

听到顾廷烨认罪，顾廷灿终于松了一口气，欣慰一笑，这么多年的苦熬，终于有了结果，因顾廷烨而枉死的人，也终于可以瞑目了。

此案最终宣判，顾廷烨谋害继母小秦氏，导致小秦氏和两个孙子身亡，实属大逆不道，判处斩立决，收回丹书铁券，宁远侯府亦要被夺爵，顾廷烨全家则被贬为庶民。

昔日三房留下的庞大的家产，在小秦氏和顾廷炜身死那年，曾由顾廷烨做主，平均分做四份，一份给侯府，一份给四老太爷一房，一份给五老太爷一房，另一份则添做祭田，供族中贫寒子弟读书。如今证实顾廷烨曾经图谋杀害小秦氏，顾廷烨也已认罪，再由顾廷烨接手小秦氏留下的家产就不合适了，因此包大人做主，把当年分给顾廷烨的四分之一家产，折算成银钱，全都赔给小秦氏留在这世上的唯一血亲顾廷灿。盛明兰点头表示同意。

而顾廷烨虽然判了斩立决，但死刑之期却没有那么快到来，随着顾家被夺爵，朝中不少人开始毫无顾忌地痛打落水狗，参奏顾廷烨曾经贪赃枉法、收受贿赂，大理寺已开始着手调查此案，待调查完后一并处理。

盛明兰知道，自古孤儿寡母都难守家产，宁远侯府那些年积累丰厚，又行事高调，自然惹来不少人眼馋，那些落井下石参奏顾廷烨之人，分明是看上了宁远侯府家产那块肥肉，但如今大势已去，明兰也无可奈何，只能未雨绸缪，多提前转移隐匿一些家产，以备自己和孩子们日后生存之需。

行刑之日前夜，顾廷烨一夜未眠，他脑海里如同走马灯一样，回忆着这一生发生的事，时而想起和明兰琴瑟和鸣、生儿育女的幸福时光，时而想起当年立下从龙之功后，在朝堂上意气风发、位高权重的日子，时而又想起年少时那段不堪回首的岁月，那时的他，也曾认真习武，立志报效国家，早日收复燕云十六州，而随着年岁渐长，少年时最初的梦想似乎也随着岁月的剥蚀一起风化了。