读书网

第一百十四回 天将驱除犯狼 大禹二次遇疫（第3页）

且说独木舟造成之后，又造了无数小独木舟，于是文命就统率大军向西南进发。到处平原高阜尽为洪波浸没，只有一山巍然矗立在洪波上面，栖息不少难民，想来地势最高峻了。

一日，到了西岸，只见庐舍房屋，到处皆有，而人烟甚少。

仔细探听，原来从此地一直到西南，自去年以来，疫气大盛，死亡者不可胜计。屈魏二国之兵亦曾到此，因染疫而退回西北去了。文命士众有些是受过疫病之苦的，听到“疫”字，不免惊心。然而又不能立刻就退回去，只能将几种芳香辟疫的药分令军士个个佩带服食，以防传染。

这日傍晚，叔豹带了三五个巡逻兵士行到一处，只见喧闹繁盛，骈望叠背，熙来攘往的都是人民。叔豹大为诧异，暗想：“此地表面虽则萧条，内地尚有如此热闹之所在，他们何以不会染疫，必定有一种预防的方法，何妨去问问呢？”说着，就在众人之中拣了一个老者，拱手去问他。

那老者听了，笑笑的说道：“我们这里从来无疫气的，我们亦不知是什么原故。足下如不相信，何妨搬到此地来住住！”叔豹听了这话，莫名其妙。那时环而围观的人，愈聚愈多，个个朝着叔豹等抿嘴而笑。叔豹等更是不解。正要转身，忽听得背后鼓角钲鼓之声自远而近。原来是大营里传晚饭，招部曲了。从这鼓角之声一震，那些观看的人，和那谈话的老者忽然一齐不见，但见一片茫茫，白杨衰草而已。叔豹等至此才知道是遇鬼了。陡觉一惊，寒毛直竖，急急的和巡逻兵士回到营中。

哪知晚饭之后，这几个人个个都发热了。到了次日，渐觉神昏。而那连营接帐的人员兵士，亦逐渐传染。文命知道不妙，大家聚议救治方法，有的主张暂时班师东归的，有的主张请庚辰再到灵华夫人处去求救的。文命道：“百姓倒悬，望解甚急，东归万无此理！且此刻已经染疫之人，还是舍之而去，还是舁以同归？舍之而去，无此忍人。异以同归，难保不再传染他人。

所以东归之说，可不必谈。至于求灵华夫人，时候似乎尚早，现在不过一部分人患病，而且尚无死亡，就去惊动夫人，未免太烦渎了，未免太怕死了！”

横革道：“崇伯是否要和上次一样，大家死完了，才去求救吗？未免太迟了！此地炎热，尸体易腐，恐怕虽有返魂香，不死木亦救不转呢！”文命道：“不然，我另有道理。”说罢，即起身沐浴更衣，朝天摆了香案，至诚的拜了下去，默默祈祷。

忽然一阵香风，只见东南方一朵彩云，拥护着一辆凤辇凌空而下。

七员天将看见，忙报告文命道：“崇伯请起来，紫微夫人来了。”文命慌忙起立，那夫人凤辇已经停下。文命看那辇中又是一位绝色美人，由侍女扶着慢慢下车。文命赶忙过去，躬身行礼迎接，说道：“有劳夫人了，请帐中小坐吧！”夫人连声道：“不必，不必。妾刚才从空中经过，知道崇伯治水阻于疫鬼，所以特地下来为崇伯略效微劳。事毕即去，无须入内。”文命听说，便问治疫之法。夫人道：“这个纯是疫鬼为患，宜分作两种办法。一种治标，是驱疫鬼，妾此刻即来效力。一种是治本，回来叫庚辰等去做吧。”说着将手向空中一招，顷刻之间从天空飞下一个似人似兽的怪物来，面作黄金之色，眼睛却有四只，穿的玄衣，系的朱裳，一手执着长戈，一手执着大盾。那手上，足上，头上，黑毛碜碜，极像个熊，岂非似人又似兽吗！那怪物走到紫微夫人面前，行了一个军礼。只听夫人吩咐道：“此间疫鬼为患，限你就去与我祛除净尽，不得有违。”那怪物嗷然答应，执戈扬盾，舞蹈而去。

夫人向文命道：“崇伯认得这位神君吗？”文命道：“不认识。”夫人道：“是崇伯的亲属长辈呢。她就是令高祖黄帝轩辕氏的次妃，如今北海神禺疆的母亲，名叫嫫母的便是。当初令高祖母嫘祖，跟了令高祖到处巡守，后来死在半路上。令高祖就祭祀她，封她做一个祖神。又叫这位嫫母监护她的灵柩，一路祭祀。所以后来令高祖就封这位嫫母做一个方相之神，专驱疫鬼。明日此刻，疫气必然净荆未染疫的，决不会再染。

已染疫的人，只须服药调理，决无性命之患，崇伯放心吧。”

大家听了，都暗想嫫母的丑久已闻名，不想竟丑到如此模样。

当初黄帝娶她做次妃，和她同床共枕，生男育女，真是亏他的。

不言众人乱想。且说紫徽夫人又回头叫七员天将过来，吩咐道：“此去西面有一座山，名叫复州之山。山上有一只异鸟，其状如巘而一足，跂尾，其名曰彘踵。是个致疫之根本，它一出现，四近必发生疫疬。自去年它出现之后，以致此地发生大疫，死者千计。但是它今年还不隐藏，因此疫气愈甚。而去年死的一大批疫鬼，跋扈弄人。你等须从速前往，将此鸟打死，则疫气的根本自绝了。”庚辰等唯唯听命。

夫人又回头向文命告辞。文命极道感谢，夫人道：“家母家姊因崇伯治水之故，曾吩咐亲姊妹弟兄等倘遇见崇伯治水困难，不拘何时何地皆须尽力帮助。妾此番之来，亦家母家姊之意也。崇伯何必谢乎！”夫人一面说，一面上辇。及至于文命再要问时，那凤辇已腾空而上，不知去向，惟留有香风阵阵而已。

文命感激不已。便问庚辰等道：“这位亦是夫人的姊妹吗？”庚辰道：“是。她姓王，名清娥，号愈音，封紫微夫人，是我们夫人的胞妹王母的第二十四位女公子。”大翳在旁插嘴道：“不是。是二十六位。”乌木田道：“不是。是第二十四位呢。”繇余道：“我亦记得是第二十六位。”庚辰道：“夫人姊妹真太多，我们只记得她的封号名字，她们的排行，实在弄不清楚。总而言之，这位夫人是我们夫人的妹子就是了。”