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隋唐演义 第21到第25回（第10页）

天福英豪，早托与匡扶奇业。肯困他七尺雄躯，一腔义烈？

事值颠危浑不惧，遇当生死心何慑。堪羡处，说甚胆如瓢，身似叶。

羞弹他无鱼挟，喜击他中流揖。每济困解纷，步凌荆聂。

囊底青蚨尘土散，教胸中豪气烟云接。岂耽耽贪着千古名，一时侠。

调寄“满江红”

世人常说，忠臣义士绝境中总能逢生，并非全凭运气，实乃上天眷顾有德之人。秦叔宝当日烧毁捕文，全凭义气使然，何曾想过会有李玄邃、柴嗣昌为他奔走周旋？却不知上天早有安排，暗中埋下两路救兵。

当夜众人畅饮至半夜，单雄信等人回贾润甫家歇息；徐洪客回颜家店等候秦叔宝的回信；樊建威等三人各自归家。次日天明，单雄信急忙催促李、柴二人行动，两人分头而去。

李玄邃去见来总管，直言为给秦叔宝母亲祝寿而来，得知叔宝因捕盗遭州官刁难，恳请来总管找个由头将人调到帐下，免去灾祸。来总管沉吟道：“秦琼是个人才，我也有意栽培。只是他追捕两个毛贼竟如此费力，着实意外。如今要调他来，需寻个名正言顺的差事——前日麻总管发文，说河工缺五百将士，我正好派秦琼充任将领，带文书前往。这是紧急公务，州官留不住人。再说，先前说他受贿纵贼，如今他屡屡受责却捕不到人，足见并非纵贼。州中自有捕快，怎能挟私迫害我的将官？我这就点齐军士，让他整顿行装，待文书一到便出发。”说罢挽留李玄邃吃饭，玄邃推辞道：“兄长能救秦旗牌，小弟已感激不尽，不敢多留，唯恐刘刺史申文到宇文恺处加害于他。”来总管只得签发批文，亲自到贾润甫家回访，将批文交与李玄邃，又赠数百两盘费银。秦叔宝此劫，竟如商汤网开三面，绝处逢生。

另一边，柴嗣昌拜见刘刺史。刘刺史因他是座主之子，留茶留饭。席间，刘刺史大吐苦水：“我在齐州为官清廉如水，从未克扣起解银两，也不借讼事敛财。不料邻州协济银三千两被响马劫走，却要我州赔偿。实在无处筹措，只能督捕快抓人，偏偏毫无消息，实在烦恼。”柴嗣昌趁机道：“捕快中有个秦琼，曾与我结拜，昨日拜寿得知他无辜受累，特来为他求情。”刘刺史脸色一沉：“仁兄有所不知，这秦琼专收响马好处，养盗分赃，才谋得旗牌之职。我访查属实，才责令他追捕。就算追不着贼，他也赔得起赃银。若依仁兄宽免，贼必拿不到，这三千两银子就得我来赔。明日我正要发文，将他解到东都宇文司空处，今日既蒙仁兄嘱托，只能宽限几期，让他设法追赃。”柴嗣昌道：“东都不过想要银子，人不解去，备文说明可否？”刘刺史冷笑：“银子最难凑。我赔不起，只能在本州属县搜括，可那都是县官的私房钱，谁肯拿出来？所以不得不责打捕快。”

柴嗣昌见刘刺史一心要捕快赔赃，便试探道：“不如让捕快赔一半，了结此事？”刘刺史断然拒绝：“少一两都是未完之案，关乎我的考核。”柴嗣昌咬牙道：“那就让捕快全赔，免得误了您的考核。”刘刺史转怒为笑：“论理，这些捕快收了贼人的好处，本就该赔。只是他们若被解到东都，十死一生，盘费也是难题。如今仁兄出面，就让他们赔赃之外，再送您五百两作为薄礼。明日起我便不再责打，等他们纳银后，我给他们发执照，日后抓到贼再追还。”柴嗣昌起身笑道：“只怕这些穷人赔不起。”刘刺史紧盯他：“皇银不可少，只要秦琼出张认状，将责任分摊到众人身上，我自会追足。至于仁兄的谢礼，切勿听他们哭穷，否则便是小弟说谎了。”柴嗣昌敷衍几句，告辞离去，刘刺史一直送到府门。

柴嗣昌回到贾家店，李玄邃已将来总管的批文拿到，正等他商议如何告知秦叔宝。柴嗣昌看过批文，叹道：“武官到底爽快，哪像文官这般刁钻。刘刺史把免解当作天大的人情，实则逼捕快赔赃，还说发执照等抓贼后追还——简直痴人说梦。”单雄信皱眉：“除了叔宝和樊建威几人，其他捕快家徒四壁，哪来的银子？”王伯当道：“此事需我们筹措。”程咬金直嚷：“别废话！银子本是我们拿的，自然我们补还！尤员外快回家取银子，凑足数目救秦大哥！”尤俊达应声要走，柴嗣昌拦住道：“此事我已应下，全包在我身上。”张公谨摇头：“怎能让你一人承担？”柴嗣昌笑道：“这其实是秦大哥的银子——他早年在楂树岗救了我岳父，我曾修书告知，后来岳父差人送银时，叔宝已走。如今我带银前来拜寿，本怕他不肯收，正好用来平事。”众人齐声称妙，童环、金甲调侃：“早知如此，前日真该拦住程兄别动手，省得麻烦。”程咬金大笑：“这么说，倒是便宜我们了？”

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正说话间，忽闻外边喝道：“刘刺史来拜！”众人连忙回避，柴嗣昌独自接见。刘刺史送上三两折程、三两折席，吃茶时低声道：“那件事我已让人放风，先收仁兄的谢礼，再立限收赃银，给他们发免解执照。若不是看在仁兄面上，断不松口。那五十多人若解到东京，必死无疑。”柴嗣昌敷衍道：“小弟领您的情。”刘刺史再三叮嘱：“务必让他们足数缴纳，否则便是小弟骗您。敝地贫苦，除了这桩事，再无大油水，仁兄万勿放松。”说罢上轿离去。

众人好奇追问，柴嗣昌笑道：“他让我索要五百两谢礼，不必理睬，只说我已办妥。”李玄邃担忧：“那你岂不是要自赔五百两？”柴嗣昌命家人取来银子，邀单雄信、李玄邃、王伯当一同前往秦叔宝家。此时樊建威因刘刺史的心腹小吏透风，得知要赔赃且需送柴嗣昌至少三百两谢礼，正慌慌张张赶来与秦叔宝商议，恰逢柴嗣昌等人到来。

众人相见行礼，互道感谢。李玄邃递上一张批文，只见上面写着：

钦差齐州总管府来为公务事，仰本职督领本州骑兵五百名，并花名文册，前至钦差河道大总管麻处告投，不许迟延生事。

所至津关，不得阻挡，须至批者。

大业六年九月二十三日行限日投右仰领军校尉秦琼准此

李玄邃道：“来总管已在整顿人马，估计三日内你就要启程了。”秦叔宝看了批文，神色平静，唯有樊建威惊道：“恭喜仁兄，奉差出行便可脱离苦海，可我们怎么赔得起三千两银子，还要出五百两‘分上钱’送给柴兄？”单雄信道：“建威也知道此事了？”樊建威道：“衙门里多有相知，柴兄与刘刺史交涉时，就有人通风报信。后来刘刺史又派小吏明说，小弟实在心急，特来与叔宝兄商议。”