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阿奎那轻声问道：“那是什么？”

“时间。信念。希望----不同的名字，但全是同一种东西。”

一阵微风拂过廊下的风铃，带起一阵细碎的轻响，老妇人抓紧了自己的毛线帽。阿奎那站起身来，替她把身上的钩针毯仔细盖好。她舒舒服服地放平身躯，松弛的眼睑半阖着，虹膜上的灰翳被夕阳染成琥珀色，慢条斯理、仿佛梦呓般轻声说道：

“一颗心对另一颗心，并不像朝湖水中投入一面石子，那么理所当然地会激起一大片明显的涟漪。有的时候它像是对着空谷呐喊，你已然竭尽全力，但你的声音仍然会经过风力的阻隔，会被距离所减损，要等待很久很久，才会听到那一侧传来隐约的回音。有的时候，这就像在土里种下一颗种子，仅仅是播种还不足够，还需要你无微不至的栽培，持之以恒的浇灌，天长日久的等待。有的时候……你觉得你几乎等不下去了，你觉得它已经死在黑暗的土壤中，你觉得自己几乎要放弃它了----但也许在那个时候，它是在土壤里努力地扎深根系，是为了直到有一天终究会破土而出，能和你相遇。”

阿奎那低声说：“……假若那一天永远不会到来呢？”

老妇人微微笑着，睁开眼温柔地看着他，暮色安详地缓缓没入她瞳仁的深处：

“也许在这个时候，你的爱才真正开始。”

于是，在回家之前，他又去了一趟律所。直到在住宅区停车坪停好时，已经是当晚八点多了。

阿奎那阖上车门，仰头望着通往房子的小径。汽车车身扑满了一路奔波的风尘，但是他的心境清澈澄静，已经不复离开时的崩溃和紊乱。

他在心中反复默念，这次一定要把选择权交还给海戈。如果这一次对方仍然做出了离开的决定，他一定、一定、一定会尊重他的选择。

虽然如此这么想，但是当一步步拾级而上，逐渐看清那栋坡顶的房子漆黑一片、没有一点亮光时，他的心还是禁不住重重震颤了一下，胸膛里弥漫开一阵难言的钝痛。

他停下脚步，让自己嗡嗡作响的脑袋稳定下来，下意识捏住了衣袋里的信封。

你得接受这一切，他对自己说。

他深深吸进一口气，鼓起勇气，继续往前走去。

你一个人可以过得很好的，阿奎那。只不过是又回到了从前的生活而已。

他经过草坪，迈上石阶，站定在门前。他下意识地用掌纹抵住这扇熟悉又陌生的大门，樱桃木的质地仿佛比冰霜还要寒冷。

从今往后，再也不能忘记带钥匙了。

他无声叹了口气，推开了门。