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“得了吧，”祝鹤一屁股坐上床穿袜子，“我才不去许相清那找不自在。”

“那晚饭你自己解决。”

“噢，早点回来。”

今日周少蕴做寿，邀请了戚家两兄妹前去。戚在野带着小妹登门，开门的是许相清。

宾客们差不多来齐了，这会都聚在客厅说话。周少蕴披着一件薄外套坐在中间，蓬松雪白的头发挽成一个髻，嘴角保持着微笑的弧度，但眉宇间似有忧愁，很淡很缥缈。

“母亲，小羽他们来了。”

周少蕴向周围人介绍道：“我以前资助的一个学生，读书很好，也很用功。”

周围人顺着她的话恭维一番，说话间，戚在野带着小妹来到客厅。

戚在羽的金属假肢送去了工厂修理，是以她今天是拄着拐杖过来的。

周少蕴让她来身边坐，其他人很自然地让了个位置。

“这个姐姐没有腿，好奇怪。”一七、八岁的小孩趴到地毯上，歪着脑袋去打量戚在羽的断肢，“为什么不穿裤子遮起来，好丑好丑。”

客厅瞬间安静，小孩的家长忙捂住他嘴，向周少蕴递去歉意的一眼。

“老师。”戚在羽像是浑然不在意，适时打破尴尬的气氛，从口袋里掏出一个小小的盒子，“生日快乐。”

周少蕴嗔怪道：“都说了来吃顿饭就好。”话完又转向戚在野，“何必破费？”

戚在野坐在沙发另一边，他摇摇头，“她瞒着我去外面打工，偷偷攒钱买的。”

“老师您看。”戚在羽打开盒子，里头躺着一枚朴素的银戒，周少蕴讶异地捂住嘴，眼里满是动容，连过来倒茶的许相清都愣住了。

戚在羽取出戒指，小心翼翼地替周少蕴戴上，捧着她的手说：“老师的结婚戒指是因为才我弄丢的……所以这么多年，一直想赔您一枚新的，希望您能收下。”她没说多少漂亮话，却无意将周少蕴的眼泪逼了出来，她丈夫早亡，那枚戒指是她对亡夫为数不多的念想。

周少蕴泪眼模糊，伸出手一瞬不瞬地看着戒指，旁人凑过来瞧，纷纷笑着安慰。

大约是被戚在羽的礼物触动了往事，周少蕴说起了曾在贫民窟办校的经历，她说她曾想用教育的力量消灭贫穷，但真正实施却很难，尤其在民众吃不饱饭的情况下。

“你们知道藕香秋吗？”周少蕴的目光温柔地落在戚在野身上，“我曾去过一家藕香秋的采摘厂，那时我还是人权组织的一员，想去暗访工厂非法雇佣童工一事。我至今记得那场面带给我的震撼，满山满谷的小孩吊在那，背上背着背篓，腰间只有一根看着并不牢固的安全绳。我当时心里愤怒又痛惜，如果这些孩子全部去读书，贫民窟还会是现在这副模样吗？从那时起，我就动了办学校的念头。”